Le programme
Les vols ont lieu à Bitterwasser, la plus ancienne base de vol à voile de Namibie, à la lisière du Kalahari. Les déserts, les montagnes, la brousse et les étendues aux paysages lunaires rendent chaque circuit intéressant, au-delà de sa seule dimension aéronautique.
En Europe, un vol de mille kilomètres reste un objectif exigeant, pour lequel les conditions nécessaires sont loin d’être toujours réunies. En Namibie, les circuits de 1 000 km et plus sont courants pendant la pleine saison. La saison de vol s’étend de début novembre à la mi-janvier environ.
La base des cumulus atteint parfois 6 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. En milieu de journée, les ascendances permettent souvent des taux de montée de 5 m/s ou plus. Des rues de cumulus s’étendent parfois sur des centaines de kilomètres. Les ascendances qui se trouvent sous ces alignements permettent de parcourir de longues portions du circuit en ligne droite, sans une seule spirale pour reprendre de l’altitude.
Dans cette rubrique
À qui s’adresse ce séjour ?
Pour les pilotes ayant déjà une expérience du vol sur la campagne, c’est l’occasion de développer leurs compétences pour parcourir de longues distances à des vitesses moyennes élevées, sur un planeur moderne.
Je propose des vols de découverte aux pilotes débutants, avec ou sans licence de pilote, ainsi qu’aux personnes qui n’ont encore jamais volé en planeur. Vous pouvez découvrir le vol à voile, observer les paysages depuis les airs et essayer le pilotage sous mon contrôle. Cela vous permet de savoir si vous souhaitez poursuivre cette activité. Il n’y a pas de cursus complet de formation initiale en Namibie.
Il m’est arrivé d’accompagner des personnes dont le tout premier vol en planeur a eu lieu ici, sur une distance de 1 100 km ou plus. Pour un débutant, il est toutefois important de garder à l’esprit que ce voyage représente un budget conséquent et que l’on ne sait pas toujours à l’avance comment on supportera de longs vols, ni si l’on y prendra plaisir.
Le planeur
Nous volons sur un Arcus 2 M de Schempp-Hirth. Il s’agit de la deuxième génération de l’Arcus, dans sa version à décollage autonome : un planeur de haute performance doté d’un équipement de bord moderne.
Organisation des vols
Je travaille avec un seul participant pendant toute la période réservée. Les séjours se réservent par semaines calendaires complètes, du lundi au dimanche. Vous pouvez venir une semaine ou plusieurs.
Pour un premier séjour, je recommande généralement une semaine. Le rythme des vols est soutenu : on totalise habituellement autour de 35 à 45 heures de vol sur cette période. Cela suffit à la plupart des participants.
Nous prévoyons un vol par jour. Si la météo permet de voler les sept jours, nous pouvons voler chaque jour. Nous ne volons pas lorsque la météo ne le permet pas ; ces journées sont extrêmement rares ici. Nous choisissons la durée du vol en fonction de vos envies, de votre forme, de vos objectifs et de ce que vous souhaitez réaliser en vol. Nous pouvons voler 2 à 3 heures ou profiter de toute la journée de vol. Cela représente parfois environ 10 heures en l’air.
Préparer votre séjour
Je recommande de commencer à préparer et à réserver le séjour en mars ou en avril : vous aurez ainsi davantage de choix pour les semaines et l’hébergement. Ma saison dure 10 à 11 semaines, ce qui me permet d’accueillir au maximum 10 à 11 participants sur cette période.
Vous pouvez aussi me contacter plus tard, mais le choix dépendra des places encore disponibles. En général, les réservations pour la saison à venir sont bouclées à la fin du mois de septembre.
Accès et hébergement
Vous choisissez vous-même votre itinéraire et votre vol à destination de Windhoek. Il existe des vols directs depuis l’Europe, notamment depuis Francfort et Munich ; les horaires sont à vérifier pour vos dates de voyage. Je réserve l’hébergement que vous avez choisi aux dates convenues et j’organise le transfert en taxi de l’aéroport à Bitterwasser. Le trajet dure environ 2 h 30.
Bitterwasser propose des bungalows confortables de style tropical, avec des toits de chaume et des terrasses ombragées. Ils offrent un cadre intime au milieu de la verdure, à proximité de la piscine. Chaque bungalow dispose de la climatisation et d’une salle d’eau privative avec douche et toilettes.
Des chambres sont également disponibles dans les bâtiments Palm House et Green House. Les deux catégories sont climatisées. À Palm House, les sanitaires sont privatifs ; à Green House, les douches et les toilettes sont communes.
Les Rondavel Deluxe constituent une catégorie d’hébergement distincte, avec une entrée indépendante, la climatisation, une douche et des toilettes.
Les Rondavel standard sont l’option la plus économique et le seul type d’hébergement de la base sans climatisation. Je ne les recommande pas pour la saison de vol : dans ce climat chaud, l’absence de climatisation réduit sensiblement le confort.
L’hébergement comprend la pension complète : petit-déjeuner, déjeuner et dîner, ainsi qu’un goûter avec gâteaux et pâtisseries. Les précisions concernant les boissons figurent dans la rubrique « Les repas ».
Consulter les types d’hébergement et les tarifs en vigueur sur le site de Bitterwasser.
Les repas
L’hébergement comprend les repas servis sous forme de buffet : petit-déjeuner, déjeuner, goûter avec gâteaux et pâtisseries, et dîner.
Les jours de longs vols sur la campagne, nous prenons généralement seulement le petit-déjeuner et le dîner à la base. Le déjeuner et le goûter sont proposés aux accompagnants et aux personnes présentes sur place à ces moments-là.
Les boissons non alcoolisées habituellement servies au petit-déjeuner, au déjeuner et au goûter sont comprises. Au dîner, l’eau est comprise ; les autres boissons commandées à la carte sont facturées en supplément. L’alcool est toujours facturé séparément.
Venir en famille
Vous pouvez venir avec votre conjoint ou votre conjointe, ou avec toute la famille, y compris les enfants. Pendant que le participant au programme vole, ses proches peuvent se détendre au bord de la piscine, profiter du spa, des massages et des autres soins, se promener sur le sentier où des panneaux présentent les plantes locales et observer les oiseaux.
Bitterwasser organise de temps à autre de courtes sorties sur son domaine pour observer les animaux, notamment les girafes, les zèbres et les oryx. Le soir, vous pouvez admirer le coucher du soleil depuis une dune, avec un apéritif léger.
À environ 45 minutes de route se trouve Bagatelle Kalahari Game Ranch, qui propose des safaris d’observation de la faune. Il est possible de louer une voiture à la journée directement à Bitterwasser pour s’y rendre.
Découvrir la Namibie
Je recommande de prévoir les excursions vers les dunes, l’océan et les régions montagneuses du pays séparément, avant ou après le programme de vols. Ces sites se trouvent assez loin de Bitterwasser. Vous pourrez ainsi associer le vol en planeur à une découverte plus large de la Namibie.
Parlons de votre séjour
Parlez-moi de votre expérience de vol ou de votre envie de découvrir le planeur pour la première fois, et indiquez les dates qui vous conviendraient. Nous discuterons du format adapté et de l’organisation du séjour.
Écrivez-moi sur WhatsApp+33 6 52 90 81 75